El extremo estrella Marco Rojas admite que hay aprensión en el campamento de Melbourne Victory en torno a la pandemia de COVID-19 antes del viaje de la Liga de Campeones de Asia a Qatar.
Pero el internacional de Nueva Zelanda está desesperado por un fútbol competitivo después de una larga pausa y ve la competencia más prestigiosa del continente como la oportunidad perfecta para que el nuevo equipo de Victory se solidifique antes de la próxima campaña de la A-League.
Victory saldrá de Australia con un equipo de apoyo esquelético el viernes, uniéndose a Sydney FC y Perth Glory en el estado rico en petróleo, donde se reanudarán en la ACL contra Beijing Guoan el martes por la noche.
“Como todos, estoy preocupado por el viaje y todo eso, pero emocionado por la Liga de Campeones y emocionado de jugar algunos buenos partidos de fútbol”, dijo Rojas a los periodistas el jueves.
“(La situación del COVID-19) está cambiando para siempre, ¿no? Lo vieron aquí en Australia … así que obviamente eso está en el fondo.
“Pero hemos hablado de ello tanto como hemos podido y tenemos toda la información que podríamos tener en esta etapa y vamos a ir allí sabiendo que nos están cuidando bien”.
La victoria tiene cuatro partidos restantes del Grupo E por jugar: dos contra la potencia china Beijing Guoan y uno contra Chiangrai United (Tailandia) y FC Seúl (Corea del Sur).
El equipo australiano se ubica tercero con tres puntos en dos juegos y debe terminar entre los dos primeros para avanzar a las etapas eliminatorias.
La estrella de los Socceroos, Robbie Kruse, se perderá el viaje a Qatar mientras se recupera de una lesión en la rodilla, pero la victoria será impulsada por el dúo australiano sub-23 Ben Folami y Dylan Ryan.
La pareja de reclutas se encontrará con la mayoría de sus nuevos compañeros de equipo por primera vez en Qatar.
“Será difícil y puede que se note en el campo, pero uno se acostumbra a eso como futbolista”, dijo Rojas.
“Lo único que no habrá serán las conexiones que se formen con el tiempo jugando juntos, y eso llevará algo de tiempo.
“Nos conoceremos un poco mejor y, con suerte, para cuando lleguemos a la A-League estaremos funcionando sin problemas”.
La temporada de la A-League comienza el 27 de diciembre y Victory tiene la esperanza de poder jugar partidos en casa frente a la multitud si continúa el control de Victoria sobre la propagación del coronavirus.