La campaña de la Liga de Campeones asiática del Sydney FC terminará en la fase de grupos por quinta vez en seis intentos, pero el entrenador Steve Corica insiste en que su equipo puede competir con los mejores de la competición.
Los Sky Blues se mostraron optimistas de cara al centro de Doha, con un punto de sus dos juegos en febrero, pero las pérdidas inútiles ante Shanghai SIPG y Jeonbuk Hyundai los han dejado al final del Grupo H.
Completarán su campaña con partidos contra Shanghai SIPG (12 a. M. Del miércoles AEDT) y Yokohama F. Marinos (9 p. M. Del viernes AEDT), y Corica insistió en que no había motivos para el pesimismo.
“Lo único que falta es ganar partidos, no diría que no podemos competir con ellos, no importa cuánto dinero tengan para gastar”, dijo Corica a los periodistas el lunes.
“Solo puedo comentar sobre mis juegos, hemos estado en ambos juegos. Para mí, deberíamos haber ganado ambos juegos.
“Es tan simple como eso, se lo he dicho a los chicos y estamos decepcionados de no hacerlo. Así que creo que podemos competir con los mejores equipos.
“… Probablemente tenemos el grupo más duro, así que ha sido difícil para nosotros. Pero, de nuevo, seguiremos avanzando”.
Aparte del despilfarro frente a la portería, Corica dijo que en general estaba contento con las actuaciones de su equipo, pero que buscaba una gran victoria.
Marcó tres cambios para el equipo que perdió 1-0 ante Jeonbuk, con Luke Brattan para regresar de una lesión en el tendón de la corva.
Ryan McGowan todavía está esperando viajar después de dar positivo por COVID-19 en Escocia a principios de este mes.
El defensor debía someterse a una prueba de coronavirus el lunes y, si es negativa, podría enfrentarse al equipo en Qatar, pero no figurará en la LCA, de lo contrario, se unirá a ellos en Sydney más adelante.
Los Sky Blues tocarán en Yokohama F. Marinos el viernes por la tarde, hora local, y volarán de regreso a Sydney esa noche.
Estarán en cuarentena de hotel durante 14 días, pero han recibido una exención que les permite entrenar durante ese período antes de la nueva temporada de la A-League.
La búsqueda de un delantero de Sydney está en curso, y Corica admitió que un tope salarial ajustado dificultaba encontrar al jugador adecuado para defender el título de la A-League.