La gira de un día de Inglaterra por Sudáfrica está en juego luego del aplazamiento del primer partido de la serie en Ciudad del Cabo, con más casos de COVID en el campamento local que conduzcan a una posible cancelación.
El equipo sudafricano recibió una nueva prueba positiva el jueves por la noche, lo que llevó a una serie de reuniones internas del equipo y discusiones apresuradas entre las respectivas juntas.
Sin embargo, el partido del viernes solo se canceló oficialmente menos de una hora antes del inicio programado del juego a la 1 pm.
En ese momento, el par de autobuses del equipo de Inglaterra estaban casi a las puertas de Newlands, y se pensaba que algunas personas estaban inquietas por la perspectiva de que el partido se llevara a cabo.
Los conductores se dieron la vuelta cuando las noticias se filtraron.
Toda la fiesta de Proteas, que también arrojó dos aspectos positivos antes de la serie Twenty20, estaba programada para someterse a una nueva ronda de pruebas el viernes por la noche con los resultados a la mañana siguiente.
Si bien la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales no ha dejado constancia de lo que significaría cualquier aspecto positivo adicional, parece muy probable que eso lleve a un final temprano del viaje.
Ese peor escenario significaría que Inglaterra terminaría abruptamente una gira internacional por segunda vez consecutiva, habiendo abandonado Sri Lanka en marzo en las primeras etapas de la pandemia.
Tal como está, sigue siendo una posibilidad cumplir con la goma completa de los tres juegos, y el partido del domingo en Paarl será seguido por los juegos en Ciudad del Cabo el lunes y miércoles.
Inglaterra ha aceptado en principio ese calendario, pero está dispuesta a retirarse si pierde más confianza en la seguridad de su entorno.
Ashley Giles, director gerente de críquet masculino del BCE, se encuentra actualmente con el equipo y fue notable que su respuesta oficial solo indicaba que los turistas estaban “esperanzados” de ver los partidos disputados.
Existe preocupación sobre la implementación de la burbuja de bioseguridad de Sudáfrica, particularmente dado que los equipos comparten cuartos en el Vineyard Hotel.
Ambos equipos tienen zonas definidas y no pueden mezclarse, mientras que las áreas de la piscina y el gimnasio se han limpiado a fondo con regularidad entre sesiones.
Por ahora, Sudáfrica ha perdido esos privilegios, pero sus visitantes podrán seguir utilizando las instalaciones.
El director médico de CSA, el Dr. Shuaib Manjra, aceptó que Inglaterra albergaba preocupaciones válidas que debían abordarse para reconstruir la confianza.
“Claramente hay un motivo de preocupación e Inglaterra ha expresado una preocupación. Inglaterra está cuestionando la confianza que tienen en el entorno bioseguro y con razón”, dijo el Dr. Manjra.