Jonny Bairstow de Inglaterra golpeó un brillante 86 invicto de 48 bolas mientras los turistas perseguían 180 para vencer a Sudáfrica por cinco terrenos con cuatro bolas de sobra en el primer Twenty20 International en Newlands.
Enviado al bate, Sudáfrica registró un respetable 6-179 en sus 20 overs en el concurso del viernes, antes de reclamar los primeros terrenos para tener a Inglaterra en problemas en su respuesta.
Pero Bairstow, bateando en una desconocida posición número 4, lideró la lucha mientras se sentaba profundamente en su pliegue y rompía nueve cuatros y cuatro seis con el tipo de sincronización exquisita que pocos bateadores encontraron en el día.
La victoria complacerá al capitán Eoin Morgan, quien dijo esta semana que no conocía su mejor XI en el formato más corto, pero que ya podría haber tenido algunas preguntas respondidas antes del segundo partido de la serie de tres partidos en Paarl el domingo.
La entrada de Sudáfrica estuvo anclada por el experimentado Faf du Plessis (58 de 40 bolas), que fue especialmente brutal con Tom Curran (1-55), aplastando al cerrador de Inglaterra en 24 carreras en su segundo over que contribuyó a las cifras más caras del jugador de bolos. en el cricket internacional Twenty20.
El hermano Sam Curran (3-28) se cobró una venganza familiar cuando Chris Jordan atrapó a Du Plessis en el límite y fue la elección del ataque de los visitantes con las mejores cifras de su carrera, y un inteligente cambio de ritmo y capacidad para sorprender con la bola corta en un portillo lento.
Quinton de Kock (30 de 23 balones) y Rassie van der Dussen (37 de 28 balones) también proporcionaron carreras útiles para los locales.
Inglaterra tuvo problemas al principio en su respuesta, perdiendo el segundo balón de Jason Roy (0) ante George Linde cuando Sudáfrica tomó el ritmo del balón al comienzo de las entradas.
Cuando Jos Buttler (7) y Dawid Malan (19) cayeron, los visitantes habían caído a 3-34 en el sexto over.
Pero Bairstow y Ben Stokes (37 de 27 bolas) se recuperaron, poniendo 85 en 8.4 overs para el cuarto wicket para arrastrar a Inglaterra de regreso al concurso.
Inglaterra todavía necesitaba 51 de los últimos cuatro overs, pero cuando Beuran Hendricks concedió 28 carreras en su último over, el juego se inclinó fuertemente a su favor.