El verano australiano del golf debería estar en pleno apogeo, pero en su lugar han surgido temores de que muchas estrellas con dificultades en JobKeeper estén a punto de abandonar el juego.
La cancelación de los tres eventos emblemáticos del verano, los torneos del Abierto de Australia masculino y femenino y el Campeonato de la PGA de Australia, ha dejado a los profesionales de las giras de todo el país luchando para llegar a fin de mes.
El representante del Consejo de Jugadores del Torneo, Dimi Papadatos, finalista del Abierto de Australia 2018, espera que sus compañeros puedan salir de la tormenta del coronavirus pero, en realidad, sabe que muchos no lo harán.
“Si los muchachos pueden superar esta parte, incluido yo, y podemos aguantar, mejorará, pero definitivamente estamos en un lugar muy difícil”, dijo Papadatos a AAP.
“Muchos chicos están en JobKeeper. Eso es probablemente lo único que nos mantiene a muchos de nosotros trabajando”.
Papadatos dice que la serie de eventos de verano de poco dinero simplemente no es suficiente y quiere que el jefe de Golf Australia (GA), James Sutherland, y el jefe del PGA Tour, Gavin Kirkman, revelen su plan general para restaurar los principales torneos en 2021.
“Obviamente las cosas son difíciles y las cosas pueden cambiar, pero probablemente debería tener uno solo para saber qué está pasando y darles algún tipo de seguridad a los muchachos de que podemos jugar”, dijo Papadatos.
“Porque desafortunadamente vas a ver a muchos muchachos que lo hacen. Es tanto tiempo sin jugar y luego, aunque estos eventos (más pequeños) están en marcha, en realidad no estás ganando lo suficiente.
“No hay muchos tipos que se vayan ganando la vida con el juego si pagas los gastos, los viajes y los vuelos durante seis semanas y juegas por una bolsa de $ 600.000.
“Si eres un profesional de la gira en Australia, en realidad no puedes ganarte la vida y es un poco ridículo que seas un golfista profesional”.
El Abierto de Australia de 2020 se programó inicialmente para la semana pasada, antes de ser pospuesto y luego eliminado por completo dos semanas después de que Sutherland fuera nombrado nuevo CEO de GA en octubre.
Los jugadores están ardiendo sabiendo que el Open y el PGA Championship no se llevarán a cabo, especialmente cuando el Abierto de Sudáfrica de $ 1.72 millones comenzará el jueves por la noche a pesar de que Sudáfrica reportó más de 38,000 nuevos casos de coronavirus en las últimas dos semanas.
Papadatos, sin embargo, acepta que es logística y comercialmente imposible que el Open y la PGA se lleven a cabo este año debido a las restricciones fronterizas estatales y a los patrocinadores que no están dispuestos a deshacerse sin superestrellas como Rory McIlroy, Adam Scott o Jason Day.
“Entiendo lo difícil que es (para los funcionarios) simplemente armarlo”, dijo.
“Después de hablar con ellos y hacer todas las preguntas difíciles, tuvo mucho más sentido y empiezas a darte cuenta de que están tratando de ayudarnos”.
Pero quiere más de Sutherland, quien declinó la oportunidad de discutir el asunto con AAP.
“Es decepcionante que un tipo como ese no hablara y explicara por qué estos torneos no están en marcha”, dijo Papadatos.
“(El jefe de ARLC) Peter V’landys estaría haciendo eso para la liga de rugby: por qué no está encendido y cómo vamos a intentar recuperarlo y responder a la gente.
“Mientras que simplemente parecen barrerlo debajo de la alfombra y todos se quedan sin saber qué está pasando”.
