La Asociación Internacional de Educación de Australia ha publicado principios de mejores prácticas para preparar a los estudiantes internacionales para “tener éxito en un mercado laboral de posgrado dinámico y competitivo”, sin embargo, existe la preocupación de que la pandemia de coronavirus esté exacerbando el acceso al aprendizaje integrado en el trabajo.

Los estudiantes que completen la educación y la formación profesional en el país se beneficiarán de la educación basada en el trabajo, al igual que los empleadores, que verán aumentos de productividad en la forma de trabajadores preparados para el trabajo, según el Centro Nacional de Investigación en Educación Profesional.

Al compilar una revisión de la investigación existente, NCVER dijo que la educación basada en el trabajo puede impulsar los resultados laborales para los estudiantes de educación y capacitación vocacional, así como ofrecer transiciones más suaves hacia un empleo continuo y la oportunidad de desarrollar amplias habilidades ocupacionales.

Para los proveedores de capacitación, la educación basada en el trabajo proporcionará una reputación positiva, mejores relaciones con los empleadores, estudiantes más motivados y mejores resultados de los estudiantes, señaló la organización.

“Las investigaciones han demostrado que las brechas de comunicación entre empleadores, proveedores de capacitación y estudiantes pueden tener un gran impacto en los resultados de los programas educativos basados en el trabajo, por lo que el trabajo en equipo es clave para garantizar su éxito”, dijo el director gerente de NCVER, Simon Walker.

Sin embargo, NCVER instó a los empleadores a invertir en la capacitación de los mentores en el lugar de trabajo, proporcionar un trabajo adecuadamente desafiante a los estudiantes de FP e investigar cómo funcionan los programas de educación basados en el trabajo en otras organizaciones.

Tanto los responsables de la formulación de políticas como los empleadores deberían colaborar para crear entornos más propicios para el aprendizaje, mientras que los legisladores deberían establecer normas de calidad e “incentivar programas educativos eficaces basados en el trabajo”.

Los datos de estudiantes de septiembre de 2020 encontraron que los estudiantes de FP representaban alrededor del 33% de los estudiantes internacionales matriculados en cursos en Australia. Los 276.551 estudiantes internacionales de VET supusieron un aumento del 12% con respecto a las cifras de 2019.

Los estudiantes internacionales de FP valoran las prácticas laborales como un medio para adquirir experiencia cultural y ven las oportunidades como una ventaja competitiva en el mercado laboral, recordó NCVER.

“Los desafíos a los que se enfrentan los estudiantes internacionales de FP descritos en nuestra investigación sobre el aprendizaje integrado en el trabajo para estudiantes internacionales en el sector de la FP se ven exacerbados por Covid-19”, dijo a The PIE News Ly Tran, profesora y futura becaria de ARC en la Facultad de Artes y Educación de la Universidad de Deakin.

“Estos obstáculos para los arreglos de experiencia laboral para estudiantes internacionales de FP incluyen la renuencia de los empleadores a llevar a estudiantes internacionales a sus lugares de trabajo debido al prejuicio sobre el estado temporal o no permanente de su visa, percepciones erróneas o preocupaciones sobre la falta de familiaridad de estos estudiantes con la cultura laboral australiana y su dominio del inglés, la falta de reconocimiento de las contribuciones potenciales de estos estudiantes a sus organizaciones y la falta de comprensión sobre las condiciones de la visa de estudiante internacional, complicadas por Covid-19 ”, señaló.

A mayor escala, la pandemia también ha afectado las colocaciones laborales, pasantías y prácticas, actividades de voluntariado relacionadas con cursos, aprendizaje basado en proyectos y aprendizaje de servicio.

La exclusión de los estudiantes internacionales del subsidio JobKeeper del gobierno que apunta a apoyar tanto a los empleados como a las organizaciones “probablemente lleve a que los empleadores tengan más dudas y se nieguen a ofrecer a los estudiantes internacionales un aprendizaje integrado de trabajo remunerado y contratarlos”, agregó Tran.

“Los empleadores y las organizaciones que emplean legítimamente a estudiantes internacionales y trabajadores temporales también están en desventaja a través de esta exclusión”.

Además, el reciente informe de la IEAA señaló que Covid-19 “traerá un panorama de empleo más desafiante, con la necesidad de una mentalidad de innovación, creatividad y crecimiento aún más necesaria”.

Entre sus recomendaciones, sugirió que las instituciones traten la empleabilidad de los graduados internacionales como “negocio principal”, aseguren que los estudiantes que llegan tengan expectativas laborales realistas, se asocien con empleadores para mejorar la empleabilidad de los estudiantes internacionales, brinden oportunidades de aprendizaje integrado en el trabajo y aprovechen las redes de exalumnos.

La IEAA también instó a las instituciones a preparar a los estudiantes internacionales para la transición al mercado laboral del país de origen: un informe de 2017 encontró que los graduados internacionales de universidades australianas ganan salarios más altos en casa.

“La empleabilidad ha sido una prioridad clave para el gobierno australiano, con agencias locales, estatales y de la Commonwealth que desarrollan estrategias e invierten fuertemente en mejorar los resultados laborales para los estudiantes internacionales”, dijo el director ejecutivo de la IEAA, Phil Honeywood, en un comunicado.

“A medida que el mundo continúa evolucionando, a pesar de la aceleración del cambio impulsado por Covid-19 este año, es más crucial que nunca que los estudiantes internacionales estén listos para trabajar después de graduarse”.

“Los estudiantes internacionales pueden necesitar ayuda para reconocer la necesidad de participar en una variedad de experiencias para desarrollar capacidades en alta demanda por parte de la industria”, agregaron los autores del informe de la IEAA, Aleksandr Voninski y Dino Willox.

Tran también destacó que las experiencias virtuales internacionales han reemplazado al aprendizaje integrado en el trabajo físico y la competencia laboral se ha intensificado durante la pandemia.

Los programas de aprendizaje integrado de trabajo virtual “podrían ofrecer oportunidades de aprendizaje inclusivo para estudiantes internacionales”, pero dependería de “qué tan ágiles y capaces se hayan movido las universidades para entregar” tales programas durante y después de Covid-19 ”, señaló.

“Es fundamental brindar a los estudiantes orientación y capacitación explícitas sobre cómo relacionar su aprendizaje y experiencias integrados de trabajo virtual internacional con sus solicitudes de empleo, las expectativas de los empleadores y el empleo futuro”, dijo.

“Es importante que las instituciones y las partes interesadas preocupadas por la empleabilidad de los estudiantes internacionales trabajen más de cerca con los empleadores para aumentar su conciencia sobre las fortalezas y contribuciones potenciales de los estudiantes internacionales a su organización y la sociedad australiana. Es importante destacar que los prejuicios existentes hacia los estudiantes internacionales deben abordarse a un nivel más sistemático “.

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