Los Warriors, club de la NRL con sede en Nueva Zelanda, están listos para averiguar el próximo mes si tendrán que trasladarse a la Costa Central de Nueva Zelanda una vez más para el inicio de la temporada del próximo año.
La NRL anunció un sorteo completo de 25 rondas para la temporada 2021 con los Warriors programados para jugar 11 juegos en Mt Smart Stadium en Auckland.
Sin embargo, existen contingencias en caso de que la frontera entre Nueva Zelanda y Australia permanezca cerrada, incluidos los bloques de juegos en Australia.
Al anunciar el sorteo, el director ejecutivo de NRL, Andrew Abdo, dijo que confía en que la frontera estará abierta a tiempo para la temporada, pero que el momento también podría afectar la pretemporada.
Y si la frontera trans-Tasmania no se vuelve a abrir en las próximas semanas, se podría tomar la decisión de trasladar el equipo a Australia para la pretemporada de la NRL.
“Hemos estado en diálogo constante con el CEO y el presidente de los Warriors sobre la planificación de su pretemporada, porque no se trata solo de la primera ronda, se trata de la pretemporada”, dijo Adbo.
“Estamos en discusiones bastante avanzadas donde, si hay algún momento en diciembre, hacer una llamada sobre si los Warriors se trasladarán a la pretemporada en Australia.
“Espero que esa llamada se haga en las próximas dos semanas”.
Los Warriors jugaron toda la temporada 2020 de la NRL fuera de Australia y han sido recompensados tentativamente con dos partidos en casa para comenzar en 2021.
Sin embargo, habrá desafíos para el nuevo entrenador Nathan Brown, quien es uno de varios que tuvo un comienzo difícil en un nuevo club.
Los Warriors jugarán contra los primeros ministros de Melbourne dos veces y tendrán tres turnos de cinco días con el potencial de muchos viajes.
Trent Barrett, Anthony Griffin y Kevin Walters también tendrán una difícil iniciación en sus nuevos clubes con Canterbury, St George Illawarra y Brisbane todos enfrentando empates difíciles.
Los Bulldogs se enfrentarán a seis finalistas de la NRL 2020 en las primeras ocho rondas, mientras que los Broncos se enfrentarán a los cuatro mejores Penrith, Parramatta, Storm y Sydney Roosters dos veces.
Los Dragons tienen un final brutal de temporada, jugando dos veces contra South Sydney, Canberra, Penrith y Sydney Roosters en las últimas cinco semanas en una gran prueba para Griffin.
Al igual que los Warriors, Storm jugó solo dos juegos de la NRL en casa este año antes de mudarse a Sunshine Coast.
Como recompensa, abrirán la temporada en casa contra South Sydney el 11 de marzo en el primer partido de la NRL disputado en Victoria desde el 5 de junio.
La NRL también ha anunciado el regreso de Magic Round en Suncorp Stadium en la ronda 10, una reducción en los tiempos de respuesta de cinco días y una distribución más uniforme de los partidos en abierto.