Los jugadores deben dejar de cabecear el balón en el entrenamiento si las investigaciones demuestran que conduce a la demencia cuando sean mayores, dijeron varios entrenadores de la Premier League después de la muerte de Nobby Stiles.
La leyenda inglesa Stiles y muchos de sus compañeros ganadores de la Copa del Mundo de 1966 habían sido diagnosticados con demencia antes de su muerte, mientras que el gran jugador del Manchester United Bobby Charlton, de 83 años, reveló su diagnóstico recientemente.
La familia de Stiles esperaba que fuera un catalizador para abordar la demencia, mientras que Geoff Hurst, el héroe del hat-trick de Inglaterra en la final de 1966, dijo que cabecear el balón a menudo en los entrenamientos era peligroso y que los niños no deberían hacerlo en absoluto.
“Si descubren a través de la investigación que cabecear el balón 10 veces durante el entrenamiento te va a causar demencia, entonces vamos a detenerlo”, dijo a los periodistas el jefe del West Bromwich Albion, Slaven Bilic.
“Para mí, lo mejor es que están hablando y reconociendo”.
Frank Lampard, del Chelsea, dijo que ahora está considerando cómo entrenan sus jugadores y favoreció las reglas para frenar el rumbo en el fútbol juvenil antes de implementar pautas más arriba en la pirámide.
“Las reglas deben ser más estrictas para asegurarnos de que no hagamos que los niños más pequeños lo encabecen si no es necesario”, dijo Lampard.
“Tenemos que empezar con el fútbol juvenil. Cuando los niños se están desarrollando, podemos controlar los niveles de entrenamiento. Todo lo que podamos hacer para que las cosas sean más seguras, deberíamos”.
El gerente de Aston Villa, Dean Smith, cuyo padre fue diagnosticado con demencia antes de morir de COVID-19, se hizo eco de las opiniones de Bilic sobre la necesidad de más investigación.
“Desafortunadamente, la demencia y el Alzheimer son más frecuentes en todo el mundo, pero creo que si existe una correlación entre encabezar una pelota de fútbol y la demencia, entonces debemos hacer algo”, dijo Smith.
“Los balones pesaban más en ese entonces. Todos estamos tristes por los exjugadores que sufren demencia”.
La Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) pidió a los clubes, ligas y al organismo rector del fútbol inglés que desarrollen una estrategia para monitorear y adaptar el entrenamiento, y también idear técnicas para proteger la salud a largo plazo de los jugadores.
“Una reducción de rumbo en el entrenamiento es un paso práctico y sencillo”, dijo el presidente de la PFA, Ben Purkiss, en un comunicado.