Phil Foden anotó dos veces cuando la nueva generación de Inglaterra se hizo con su reclamo por un lugar en el Campeonato de Europa del próximo verano y llevó un año desafiante a un final convincente contra Islandia.
Desde el caso de Harry Maguire en la corte griega y la ruptura de la burbuja de alto perfil por Mason Greenwood y Foden, hasta dolores de cabeza por lesiones, gradas vacías y su propia pelea de COVID-19, este ha sido un otoño difícil para el jefe de Three Lions, Gareth Southgate.
Pero un año internacional extraño, complicado y truncado llegó a una cómoda conclusión en Wembley, donde Foden anotó sus primeros goles con Inglaterra después de los esfuerzos de Declan Rice y Mason Mount para sellar una victoria por 4-0.
Southgate mantuvo su promesa previa al partido de nombrar un equipo fuerte para el partido final de 2020, a pesar de la derrota del domingo en Bélgica, lo que significa que los Tres Leones terminarían terceros en el Grupo A2 habiendo terminado terceros en la Liga de Naciones inaugural.
Haciendo malabarismos con la protección de los jugadores, las presiones del club y la necesidad de progresar por delante de la Eurocopa, la alineación inicial de Inglaterra para el caucho muerto contra la descendiente Islandia incluyó a cuatro jugadores de 21 años o menos en un partido competitivo por primera vez desde 1959.
Foden, que hizo su primera apertura desde el incidente de Islandia que lo envió a casa en septiembre, estaba entre ese cuarteto y envió un tiro libre para que otro de esos jóvenes anotara su primer gol de los Tres Leones cuando Rice miró a casa.
Ambos equipos lucieron brazaletes negros en recuerdo del ex portero de Inglaterra Ray Clemence, con una camiseta amarilla con su nombre detrás de la portería de Jordan Pickford como parte de los homenajes.
Romelu Lukaku subrayó su condición de atacante clave de Bélgica con dos goles para ayudar a su equipo a reservar su lugar en la fase final de la Liga de Naciones del próximo año con una victoria en casa por 4-2 sobre Dinamarca.
Lukaku extendió su forma récord de anotación para su país con un doble en la segunda mitad, ya que Youri Tielemans y Kevin De Bruyne también anotaron para Bélgica.
Bélgica terminó con cinco puntos de ventaja en la cima del Grupo 2 de la Liga A y se medirá a los campeones del mundo Francia y los ex campeones del mundo Italia y España en los cuatro finalistas el próximo octubre.
Italia dio otra actuación impresionante al extender su racha invicta a 22 juegos con una victoria por 2-0 ante Bosnia.
Italia volvió a perder al entrenador Roberto Mancini después de que dio positivo por COVID-19, así como a varios jugadores clave, incluidos los defensores lesionados Giorgio Chiellini y Leonardo Bonucci, y el delantero Ciro Immobile por un problema relacionado con COVID-19.
Bosnia, que ya descendió, se quedó sin Ibrahim Sehic, Sead Kolasinac y Edin Dzeko después de que dieron positivo por COVID-19.