La Xbox Series X de Microsoft se perfila como una consola muy impresionante. A pesar de estar revestido con un chasis monolítico bastante mínimo, hay una gran cantidad de ingeniería inteligente para garantizar que la consola de la próxima generación pueda proporcionar una potencia superior a la PS5 de Sony: 12 teraflops en comparación con 10.28 teraflops, pero se mantiene fresco.

Y con soporte de trazado de rayos, hardware de audio dedicado y almacenamiento fácilmente expandible, la Xbox Series X ofrece mucho para lo que podría ser una consola de $ 400 que potencialmente socava la PS5. Y a largo plazo, eso no importa.

Antes de que pienses que el calor del verano me ha afectado, mi razonamiento para esta opinión extravagante es porque creo que la Serie X de Xbox simplemente será un componente en un ecosistema Xbox más amplio. Los próximos cinco años más o menos para Xbox serán menos sobre una caja que conectas a tu TV y más un conjunto de servicios que podrían cambiar la forma en que abordamos los juegos en la próxima década.

Todo eso es gracias a cómo Microsoft se ha acercado a la Xbox Series X. Comencemos con algunas de las cosas básicas.

Microsoft ofrece una compatibilidad hacia atrás bastante completa para los juegos de Xbox que se remontan a la caja original. El Xbox Series X parece estar listo para admitir un catálogo muy grande de juegos antiguos y agregará algo de magia de próxima generación para arrancar con soporte para resoluciones 4K y velocidades de cuadros de 120 fps en títulos seleccionados.

Como tal, la Xbox Series X es menos una máquina dedicada de próxima generación en la línea de la PS5 y más una consola de juegos de cada generación. Esto probablemente permitirá a los jugadores de Xbox Series X jugar en línea con sus homólogos de Xbox One, estableciendo así un ecosistema multijugador, en lugar de una experiencia de juego que se limita a plataformas individuales.

Esto se verá incrementado por el programa Smart Delivery de Microsoft, que permitirá a las personas que compraron un juego en Xbox One actualizarlo a una versión Xbox Series X cuando el juego salga en esa consola.

Pero ya estamos viendo eso en acción con la forma en que muchos juegos de Xbox, en particular títulos de primera parte, se pueden comprar en Xbox One o en Microsoft Store y luego jugar en las PC Xbox One y Windows 10. Y gracias al guardado en la nube, los juegos se pueden sincronizar entre Xbox One y sesiones de juegos de PC.

Incluso si no tiene una Xbox One, puede acceder a lo que efectivamente son exclusivas de la consola a través de la aplicación Xbox en una PC con Windows 10. Y si no tiene una máquina potente con Windows 10 o una Xbox One, aún puede jugar algunos juegos de Xbox, como Halo: The Master Chief Collection, cortesía del servicio de transmisión de juegos Project xCloud de Microsoft.

Si bien xCloud se encuentra actualmente en una versión beta, se lanzará por completo más adelante en el año y se incluirá como parte de Xbox Game Pass. Siempre que tenga una conexión de banda ancha decente, xCloud puede proporcionar acceso a los juegos de Xbox One incluso si está jugando en un teléfono inteligente o una computadora portátil con poca potencia.

Todo esto significa que Xbox ya es más un servicio de juegos que una sola plataforma.

Eso no significa que no habrá necesidad de nuevas consolas de juegos. De hecho, los rumores hasta ahora apuntan hacia una segunda Xbox de próxima generación en proceso: Xbox Series S, también conocida como Project Lockhart.

Diseñada como una versión reducida y más barata de la Xbox Series X, unos $ 200 más baratos según las últimas filtraciones, la Xbox Series S está configurada para ser una consola totalmente digital que probablemente apunte a juegos de 1080p a 30 a 60 cuadros por segundo , en lugar del objetivo de la Serie X de 4K a 60 fps. Esta caja ofrecería otra forma para que las personas se sumerjan en el mundo de Xbox sin tener que gastar $ 400 en una consola de juegos que podría ser excesivo si no tienen un televisor 4K.

Por lo que puedo extrapolar de los rumores de Lockhart, la Xbox Series S probablemente se ofrecerá como parte de un paquete Xbox Game Pass, al igual que la Xbox One S All-Digital Edition y Xbox One X se ofrecen como parte de un período de 24 meses. Suscripción a Xbox All Access. Esto podría parecer un movimiento extraño por parte de Microsoft, ya que se predice que la Serie X socavará la PS5, y también podría provocar una pérdida por unidad vendida a Microsoft.

Pero creo que Microsoft usará tanto la Xbox Series X como la Xbox Series S, si es que existe, para que más personas se unan al exosistema Xbox. Como tal, incluso si Microsoft no vende una gran cantidad de nuevas consolas Xbox, seguirá teniendo ingresos repetidos de personas que se han registrado en Xbox Game Pass y se unen a Xbox Live.

Gracias a la cantidad de desarrolladores que Microsoft también tiene bajo su estandarte de Xbox Games Studio, la compañía Redmond también tiene más control sobre los juegos que puede aportar al ecosistema de Xbox. Eso significa que también está en condiciones de obtener un recorte mayor de los ingresos por ventas del juego, compensando efectivamente la venta de consolas más baratas que Sony.

Por mucho que a nosotros en Tom’s Guide nos guste desentrañar la rivalidad entre la PS5 y Xbox Series X, las dos consolas tienen una estrategia diferente. PlayStation Play de Sony se ve centrado en tener una consola dedicada para jugar mosaicos exclusivos de próxima generación de la mejor manera posible. Mientras que la Xbox Series X será más una consola base para los próximos pasos para el exosistema de juegos de Microsoft.

Sospecho que gracias a que su base de fans más grande ha vendido más que la Xbox One con la PS4, la PS5 será más popular que la Xbox Series X, al menos en el lanzamiento. Simplemente tendrá más personas para llevar de la generación actual a la próxima generación. Pero no importará.

Ambas consolas serán ganadoras: la PS5 ganará en ventas, pero la Xbox Series X ganará en servicios y suscripciones.

Incluso si Microsoft sufre una gran pérdida con la Xbox Series X, realmente no importará. La compañía puede permitirse el lujo de asumir tales apuestas, gracias a ganar miles de millones con Windows 10, Office y sus servicios en la nube de Azure. Pero lo que es más importante, la Xbox Series X será un testimonio de las habilidades de ingeniería de Microsoft, y también le dará más alcance para desarrollar sus servicios de juegos y atraer a más desarrolladores de juegos para que construyan dentro de su ecosistema y usen sus plataformas en la nube.

Entonces, mientras Sony se concentra en el hardware, como cabría esperar de una compañía con experiencia en electrónica, Microsoft estará allanando el camino para una generación de juegos posterior a la consola. Gracias a ser una compañía nativa de tecnología y software, Microsoft está en posición de mover la aguja cuando se trata de mirar juegos más allá de las cajas para colocar debajo de un televisor.

Si Microsoft realmente construye su ecosistema Xbox como creo que lo hará, podría marcar el comienzo de un futuro en el que los juegos de triple A de alta fidelidad pueden ocurrir prácticamente en cualquier lugar y en cualquier momento.

Es probable que ese futuro aún esté lejos, así que no vayas a tirar tu PC de juegos por la ventana, pero Microsoft ya ha sentado las bases. Y eso es lo que hace que la Xbox Series X sea mucho más emocionante de lo que su exterior de caja trasera simple podría sugerir.