En una serie de State of Origin marcada por conmociones cerebrales, el fuerte golpe en la cabeza de James Tedesco en el partido decisivo del miércoles por la noche resultó ser el golpe más crucial para NSW.
Tedesco duró solo 20 minutos en el Suncorp Stadium, asistido desde el campo después de que su cabeza chocara con la rodilla de Josh Papalii en un retorno de patada.
El quinto octavo lo siguió Cody Walker, víctima de fuego amigo y sacado del campo en un medicab con cinco minutos por jugar.
Pero será la lesión de Tedesco la que seguramente atraerá la mayor atención de la derrota por 20-14.
El incidente provocó críticas al alero de Queensland, Jai Arrow, quien golpeó a Tedesco y le empujó la cabeza después de que ya se había hundido.
“Eso simplemente no es necesario”, dijo Andrew Johns en un comentario.
“El juego es lo suficientemente difícil sin que esa basura entre en juego”.
Sin respaldos adicionales en el banco, el golpe de Tedesco, y el de Walker 55 minutos después, no podría haber sido peor escrito para los Blues.
Clint Gutherson volvió a su posición habitual como lateral desde el centro, mientras que Isaah Yeo se vio obligado a entrar en los centros.
Pero NSW extrañaba desesperadamente a su hombre número uno.
Después de que anotó su primer intento antes de irse, podrían haberlo hecho desesperadamente con su velocidad y potencia alrededor del ruck.
Y aunque por lo general mirarían a su capitán como un factor decisivo, Gutherson terminó la noche con solo 70 metros en comparación con los 473 de Tedesco en los dos primeros juegos.
Viene al final de una serie encabezada por conmociones cerebrales.
La NSW Rugby League recibió una advertencia formal de la NRL después del Juego I cuando al capitán original Boyd Cordner se le permitió regresar al campo después de un golpe.
Cordner había pasado una HIA fuera del campo, pero la NRL afirmó que ya había mostrado signos de conmoción cerebral en el campo y debería haberse quedado fuera.
El capitán de Kangaroos Test luego tomó la decisión de retirarse del resto de la serie después de repetidos golpes en la cabeza este año.
Queensland luego perdió su arma de ataque, Cameron Munster, a solo dos minutos de Origin II, después de que él también sufriera una conmoción cerebral.
Esto provocó un debate en curso sobre su aptitud para el partido decisivo antes de aprobar todos los protocolos necesarios para protagonizar la victoria en el Suncorp Stadium de Queensland.