George Ford comenzará en el medio de Inglaterra contra Gales en Llanelli con el capitán Owen Farrell uniéndose a Henry Slade en los centros mientras el entrenador Eddie Jones promete aumentar la intensidad para un partido “brutal” en la Copa de Naciones de Otoño.
Ford regresó de una lesión en el tendón de Aquiles para salir de la banca en la victoria de la semana pasada por 18-7 sobre Irlanda y Jones buscará su distribución incisiva el sábado para disparar una línea de fondo que lució nítida en la primera mitad en Twickenham, pero que no logró encender en el segundo.
“Gales se encuentra en una situación que probablemente les guste”, dijo Jones a los periodistas después de nombrar a su equipo el jueves.
“Han sido descartados. Están jugando en el corazón y el alma del rugby galés en el campo de Llanelli, por lo que hay mucho simbolismo para ellos, y nada haría su temporada más dulce que tener una victoria sobre Inglaterra.
“Esperamos un juego realmente duro y brutal de un equipo muy motivado.
“Hace doce meses, eran campeones de Grand Slam y a tres puntos de llegar a una final de la Copa del Mundo. Tienen los mismos jugadores. Son un equipo talentoso y tendremos que dar lo mejor de nosotros”.
“Hemos tenido una gran semana de entrenamiento, solo tenemos que arreglar nuestra actitud ahora para asegurarnos de que estamos 100% listos para comenzar y jugar con una intensidad que Gales nunca antes había enfrentado”.
Jones se ha quedado con Jonny May, Jonathan Joseph y Elliot Daly como sus tres defensores, con el regreso de Anthony Watson en el banco, ya que el único cambio de personal en el equipo titular es Ford en sustitución del centro lesionado Ollie Lawrence.
Jack Willis, quien hizo un debut en el marcador en la victoria sobre Georgia pero luego se perdió el juego de Irlanda, está incluido en la banca, junto con su compañero Dan Earl.
Jones ha optado por una división de adelante / atrás 6-2 para sus reemplazos, con el hooker Luke Cowan-Dickie, los apoyos Ellis Genge y Will Stuart y el candado Jonny Hill junto al medio scrum Dan Robson.
Una victoria o un empate, y probablemente incluso una pequeña derrota el sábado, significaría que Inglaterra encabeza su grupo y luego esperaría enfrentar a Francia en la final de la competencia en Twickenham el 6 de diciembre.