En las últimas semanas , las operaciones militares chinas y estadounidenses en el Pacífico occidental han aumentado en intensidad y muestran pocos signos de disminuir.

Las fuerzas armadas de los Estados Unidos finalmente se están moviendo, a lo grande, para restaurar la disuasión contra China en el Océano Pacífico occidental. Las noticias de una proporción sustancial de los 11 portaaviones de la Armada, junto con los submarinos de la flota del Pacífico, que surgen hacia el Océano Pacífico occidental, deberían ir muy lejos para contrarrestar cualquier percepción errónea por parte de los militares chinos de que la preparación de la fuerza estadounidense se ve disminuida debido a la pandemia.

De hecho, las acciones chinas durante el último mes y medio han sido particularmente agresivas, y las recientes operaciones militares de la Marina del EPL siguen años de otras medidas coercitivas que incluyeron instalaciones militares chinas permanentes que se construyeron en islas en aguas internacionales en disputa y una amplia gama de otras agresivas actividades contra marinas regionales.

A principios de abril, comenzaron a aumentar los informes sobre la propagación del coronavirus entre la Marina de los EE. UU. En el Pacífico. Particularmente al escuchar las noticias del portaaviones estadounidense Theodore Roosevelt llegando a Guam con un número explosivo de casos de coronavirus, y con el gobierno de los EE. UU. Preocupado por las extensas respuestas nacionales a los brotes de coronavirus en todo el país, inmediatamente me preocupó que los chinos percibieran mal este momento. como una oportunidad para obligar militarmente a Taiwán a unirse con el continente comunista.

Como ex asistente especial del presidente y director principal de política y estrategia de defensa del personal del Consejo de Seguridad Nacional, le habría aconsejado a cualquier presidente que tratara de evitar un escenario tan peligroso tomando medidas para enviar el mensaje necesario a amigos y enemigos por igual. . Ese mensaje debe ser claro, para incluir lo siguiente:

• El mundo entero está luchando contra este brote de coronavirus en todos los frentes.

• Estados Unidos está actualmente en primera línea, utilizando todos los elementos del poder nacional para limitar el número de muertes y aplanar la curva.

• La Marina de los Estados Unidos no es inmune a sufrir este brote.

• Sin embargo, estamos tan listos como siempre, y si alguna nación fuera tan tonta como para intentar coaccionar o atacar a un aliado o socio de los Estados Unidos en este momento de crisis, esa nación sufriría consecuencias militares y de otro tipo. eso sería enormemente desproporcionado a cualquier ganancia que buscaran.

• Por lo tanto, estamos aumentando el ritmo operativo y la preparación militar de nuestras fuerzas para garantizar que ningún adversario potencial confunda el momento actual con una debilidad militar de los EE . UU . Ahora también estamos aumentando una amplia gama de aviones de combate, así como barcos de nuestra flota naval global al Pacífico occidental. Este conjunto de mejoras de fuerza enormemente aumentadas en la región no solo debería servir para disuadir a China de actuar contra los Estados Unidos, sino también dar a la Marina del EPL una gran pausa con respecto a cualquier otra consideración de acciones agresivas contra los aliados y socios regionales de los EE . UU .

Tales declaraciones, suscritas por despliegues de la fuerza militar, asegurarían a los aliados del Pacífico y ayudarían a disuadir el aventurerismo militar chino. Ahora que tales acciones militares estadounidenses están en marcha, la probabilidad de cualquier error de cálculo militar chino debería reducirse.

Sin embargo, los movimientos militares engendran contramovimientos, y es poco probable que el ejército chino se quede quieto frente a tal despliegue de poderío militar estadounidense en su vecindario. Por el contrario, es probable que el EPL aumente sus propias fuerzas y aumente la intensidad de sus propias operaciones militares en respuesta. Estas fuerzas también aumentarán sus propias operaciones en el Pacífico occidental.

El resultado muy bien podría ser que las fuerzas estadounidenses y chinas comiencen a operar a una intensidad mucho mayor cerca una de la otra, y la mayor preocupación en tal escenario sería una mayor posibilidad de un accidente o incidente. Esto es especialmente probable si las fuerzas navales chinas siguen su patrón de maniobras marítimas agresivas y poco profesional cerca de las fuerzas navales de Estados Unidos.

Por lo tanto, si bien el movimiento para reforzar la disuasión de EE. UU. Se retrasó mucho y era muy necesario para comenzar a hacer retroceder al agresivo ejército chino, las posibilidades de conflicto accidental ahora aumentarán. Este es un mejor resultado general que el que conducían las tendencias anteriores: una región totalmente dominada por China. No obstante, particularmente en el contexto de la creciente conversación sobre una nueva Guerra Fría en ambos lados de la relación bilateral más importante del mundo, significa que la posibilidad de un conflicto militar entre Estados Unidos y China es mayor. Por lo tanto, los funcionarios estadounidenses tendrán que calibrar cuidadosamente la oleada para hacer el trabajo sin provocar una reacción exagerada que podría caer en un conflicto total.

Retrocediendo, si la pandemia en sí misma puede considerarse el mayor choque estratégico para la geopolítica desde la Segunda Guerra Mundial , entonces los choques secundarios que genera, incluida una recesión económica que podría conducir a una gran depresión, podrían ser igualmente significativos e impredecibles en sus impactos. . La mayor probabilidad de una confrontación militar entre Estados Unidos y China es uno de esos posibles choques secundarios.

Finalmente, el compromiso de las fuerzas estadounidenses en el teatro INDOPACOM significa menos fuerzas para mantener la disuasión en otros lugares. Y aquí, Rusia es un gran comodín. La base de poder del presidente ruso Vladimir Putin se ve cada vez más afectada no solo por los precios históricamente bajos de la energía, sino también por la propagación de coronavirus en Rusia en este momento. No se puede descartar la posibilidad de que Putin pueda utilizar una aventura militar externa en Europa o en otro lugar para distraerse de sus fracasos internos y de la economía en quiebra de Rusia para tratar de apuntalar su base de poder. Y no habría mejor momento que cuando las fuerzas estadounidenses estén muy involucradas en el Pacífico para que las fuerzas militares rusas realicen operaciones agresivas en el noreste de Europa. El potencial para este tipo de agresión oportunista contra los intereses de la OTAN y los Estados Unidos en Europa se incrementará mientras continúe esta desafortunada confluencia de circunstancias.

Estados Unidos sigue siendo una potencia global con responsabilidades globales, y en ninguna parte son tales responsabilidades más serias que en los esfuerzos militares estadounidenses para mantener la disuasión contra poderes revisionistas como China y Rusia. Si bien el reciente aumento de la fuerza estadounidense en el Pacífico occidental debería ayudar a estabilizar esa región, las posibilidades de conflicto en la era del coronavirus son más altas que antes de la pandemia.