Si hay un lugar fuera de Argentina que probablemente iguale, o posiblemente incluso supere, el luto por Diego Maradona, quien murió a los 60 años, es en Nápoles.
Si bien Maradona fue venerado en todo el mundo como quizás el mejor jugador de fútbol de todos los tiempos, en Nápoles fue más que eso.
Maradona fue tratado como una deidad por la forma en que llevó al Napoli a sus dos únicos títulos de la Serie A, en 1987 y 1990, y levantó el ánimo de la ciudad del sur de Italia, que permanece muy alejada geográfica y socioeconómicamente de las capitales del fútbol del país. de Milán y Turín.
“Maradona no era solo un jugador. Representó el espíritu del Napoli durante años”, dijo el ex presidente del Napoli, Corrado Ferlaino, dueño del club cuando Maradona jugó allí.
Al escuchar la noticia, el alcalde de Nápoles, Luigi De Magistris, propuso de inmediato que el estadio de San Paolo de la ciudad se cambiara el nombre de Maradona, y ordenó que las luces del estadio se encendieran toda la noche a pesar de que no se jugaba ningún partido allí.
“Maradona es el Napoli. La pasión por él aquí es conocida por todos”, dijo De Magistris. “Maradona unió a los napolitanos de todo el mundo, así como a los fanáticos de otros equipos.
“Hoy todos los napolitanos abrazan a su familia, con la conciencia de que este abrazo no terminará nunca”, agregó el alcalde. “Porque fue amor de verdad. Un gran amor”.
Maradona también llevó al Nápoles al título de la Copa de la UEFA de 1989 durante su estadía de siete temporadas.
También supuestamente se convirtió en un adicto habitual a la cocaína en la ciudad, una dependencia que eventualmente lo llevó a su caída en el fútbol.
“Sí, también fue un hombre controvertido”, dijo De Magistris. “Pero para nosotros Maradona es quien hizo soñar a Nápoles y a los napolitanos, con su genio, su singularidad, nos dio la felicidad.
“Muchos han nombrado a sus hijos Diego, porque pudo redimir una ciudad que a menudo era blanco de prejuicios y discriminación”.
En señal de luto, Napoli cambió su habitual logo azul en su cuenta de Twitter a negro.
“Todos esperan nuestras palabras”, tuiteó el club en italiano. “Pero, ¿qué palabras podemos usar para el dolor que estamos experimentando? Ahora es el momento de las lágrimas. Luego llegará el momento de las palabras”.
El ministro de deportes italiano Vincenzo Spadafora, que es de Nápoles, dijo: “Era más que un campeón. Era un genio del fútbol, una estrella absoluta. Representó sueños y esperanzas irrepetibles para la gente de mi ciudad. Nápoles llora esta noche”.
