Los funcionarios de la Big Bash League están sudando por la disponibilidad de varias importaciones inglesas atrapadas en un susto de coronavirus en Sudáfrica.
Dos miembros del grupo de gira de Inglaterra han devuelto pruebas positivas no confirmadas en los últimos días, lo que obligó a posponer su serie ODI contra Sudáfrica.
Está previsto que Liam Livingstone y Jason Roy de Perth, Liam Gregory de Brisbane, Sam Billings de Sydney Thunder y Dawid Malan de Hobart estén en un vuelo chárter a Australia a finales de semana.
Pero podrían verse obligados a someterse a una mayor cuarentena en Sudáfrica dependiendo de cómo progrese la situación del COVID-19.
El jefe de la BBL, Alistair Dobson, dijo que la liga, que comienza su temporada el jueves por la noche en Hobart, había trazado un plan para todas las llegadas al extranjero.
Bajo estrictas regulaciones de bioseguridad, los jugadores deben someterse a quince días de cuarentena en Australia antes de poder unirse al centro de BBL.
“Obviamente, llega un punto en el que no vale la pena (viajar a Australia)”, dijo Dobson el martes.
“Pero la última de nuestras llegadas al extranjero debe llegar en la próxima semana”.
Los ingleses Tom Banton (Brisbane Heat) y Tom Curran (Sydney Sixers) se retiraron de la BBL esta semana, citando la fatiga de la “burbuja”.
El recluta antillano de los Sixers, Carlos Brathwaite, simpatiza con la decisión de Curran.
“El último par de noches mi perro ha estado enfermo, así que imagina tener hijos y familia”, dijo en el lanzamiento de Hobart del torneo.
“Tienes que respetar las decisiones de los jugadores de (o) pasar tiempo con su familia o seguir su carrera”.
Braithwaite, que viene de un torneo de la Premier League del Caribe con Jamaica Tallawahs, ha encontrado la vida en cuarentena a veces abrumadora.
“Ahí es cuando das un paso atrás y te das cuenta de que muchos han perdido trabajos y hogares”, dijo.
“Independientemente de lo difícil que sea, todavía tenemos la oportunidad de ganar y hacer algo que amamos”.
Dobson dijo que la BBL apoya plenamente a los jugadores que optan por tomarse un descanso, incluso si eso significa perderse la competencia.
“Lo entendemos totalmente. Los jugadores, especialmente los internacionales, han tenido un invierno largo … y un verano, para los jugadores ingleses”, dijo.
Los Sixers, campeones defensores, se enfrentan a los Hurricanes en el primer partido de Bellerive Oval, el primer partido bajo nuevas reglas de suplentes, puntos y powerplay.