El número uno del mundo, Dustin Johnson, llevará una ventaja de cuatro tiempos a la ronda final del Masters, con el australiano Cameron Smith justo en la mezcla después de otra carga tardía inspirada.
Johnson fue el motor principal en el día de la mudanza en Augusta National, catapultando de un empate a cinco en la mitad del camino a una posición dominante al ingresar al campeonato el domingo.
El estadounidense cargó un 65 bajo par en la tercera ronda para subir a 16 bajo para el torneo.
Después de comenzar el día en la cima de la clasificación, Smith deambuló en neutral hasta que cobró vida a la mitad de los últimos nueve.
Después de abrir con 12 pares seguidos, Smith consiguió un hat-trick de birdies del 13 al 15 para volver a la pelea.
Su ronda de 69 lo llevó a 12 bajo y empató por el segundo lugar con el coreano Sungjae Im (68) y su compañero de equipo en la Copa Presidentes Abraham Ancer (69) de México.
Si Smith o Ancer quieren ganar, probablemente tendrán que desafiar 83 años de historia de Masters para hacerlo. Son los únicos dos jugadores en el campo con tres rondas hasta ahora en los 60. Ningún jugador en la historia del Masters ha tenido cuatro rondas en los años 60.
El sudafricano Dylan Frittelli (67) está en quinto lugar, un golpe más atrás, 11 bajo.
El estadounidense número 3 del mundo Justin Thomas (71) está 10 bajo, uno por encima del ex campeón Patrick Reed (71), el colombiano Sebastián Muñoz (69) y el español número 2 del mundo John Rahm (72).
El cuatro veces ganador del major Brooks Koepka (69) y la superestrella de Irlanda del Norte Rory McIlroy (67) están empatados en el décimo lugar con ocho menos en una tabla de clasificación apilada para todas las clases.
Pero el hombre al que todos deben atrapar es Johnson, quien siguió a un águila tres en el segundo par 5 con birdies en los hoyos tercero, cuarto, séptimo, 13 y 15 para tomar el control.
Pero tiene un historial de desperdiciar ventaja de 54 hoyos en mayores después de haber perdido las cuatro veces desde esta posición.
“De cara al mañana, creo que tengo un buen plan de juego. No lo voy a cambiar”, dijo Johnson.
“Voy a tener que salir y jugar bien. Hay muchos jugadores realmente buenos a mi alrededor, así que como todos sabemos aquí, si lo haces, puedes lanzar algunos puntajes bajos.
“Voy a necesitar salir y jugar una muy buena ronda de golf si quiero ganar mañana”.
El campeón defensor Tiger Woods está cinco bajo y 11 tiros a la deriva de Johnson luego de una ronda aburrida de 71.
Los compatriotas de Smith, Marc Leishman (70) y Adam Scott (71), son cuatro y tres menos respectivamente y necesitan un milagro del domingo para volver a la contienda.
Ningún jugador en los últimos 30 años ha ganado el Masters fuera de los cuatro primeros que ingresaron a la ronda final.