Un intento de patada de tijera desviado de Bruno Fornaroli al morir no fue suficiente para rescatar una parte de los puntos, ya que el valiente Perth Glory sufrió una derrota por 2-1 en la Liga de Campeones de Asia ante el Shanghai Shenhua en Qatar.
Los goles en el primer tiempo de Peng Xinli y Yu Hanchao en el Education City Stadium pusieron a Shanghai en camino hacia lo que parecía ser una victoria reglamentaria contra sus rivales de menor fuerza.
Pero el partido dio un giro en el minuto 81 cuando el debutante de Glory, Jonathan Aspropotamitis, se abalanzó sobre un rebote para marcar un gol para Perth, que había disfrutado lo mejor del segundo período.
El conjunto australiano presionó con fuerza por el empate en los últimos minutos, y Fornaroli casi produce uno en el tiempo de descuento cuando lanzó una espectacular patada de bicicleta en el área.
El intento del uruguayo se desvió del objetivo, con las esperanzas de victoria de Glory viajando con él.
El resultado dejó a Perth en el último lugar del Grupo F con dos derrotas a su nombre.
Pero el nuevo entrenador Richard García habría estado rebosante de orgullo dada la cantidad de talento de primera opción que faltaba en su equipo.
Glory entró en el partido casi irreconocible de la escuadra que perdió 1-0 ante el FC Tokyo en su primer partido de liga de campeones de fútbol americano en febrero.
Aspropotamitis, Luke Bodnar, Declan Hughes, Joshua Rawlins y Bryce Bafford estaban entre los jóvenes empujados a una alineación inicial con cinco debutantes.
Glory tuvo que pagar caro dos errores en la primera mitad.
Shanghai estaba en el marcador después de solo siete minutos cuando una pérdida de balón del mediocampista de 16 años Rawlins abrió la puerta para que Xinli anotara.
Hanchao hizo el 2-0 gracias a una defensa floja y un error de arquero de Tando Velaphi, quien permitió que el disparo a corta distancia del internacional chino pasara por encima de su guante izquierdo.
El estadio con aire acondicionado, que se completó en junio de este año antes de la celebración de la Copa Mundial de la FIFA 2022 en el país, pudo haber creado condiciones más frescas para los jugadores, pero los ánimos se calentaron durante todo el partido.
Shanghai recibió dos tarjetas amarillas en la primera mitad, y ambos incidentes involucraron al delantero del Glory Nick D’Agostino.
Wang Wei fue el primero en entrar en el libro cuando su intento de despeje terminó con su pie chocando contra la mandíbula de D’Agostino.
Y el duro defensa de Camerún Stephane Mbia, que le había dado un mal momento a Fornaroli, recibió una tarjeta amarilla en el minuto 35 después de darle un rodillazo a D’Agostino en la espalda.
El Sydney FC es el próximo equipo de la A-League en acción. Se enfrentarán al equipo chino Shanghai SIPG en su encuentro del Grupo H el jueves.